Жители Тасмании расчищали землю от лесов огнем еще 40 тысяч лет назад

Международная группа ученых проанализировала образцы древней грязи с островов пролива Басса, который был частью территории, соединявшей Тасманию и Австралию от 115 до 11,7 тысячи лет назад. Оказалось, что около 41 600 лет назад в почве резко увеличилось содержание древесного угля, а 40 тысяч лет назад — различных типов пыльцы. Вероятно, коренные народы поджигали леса для того, чтобы создать открытые пространства для жизни, нужных видов растений, а позднее — и сельского хозяйства. Новые данные позволят защитить природу Австралии с помощью знаний коренных народов. Статья об этом вышла в журнале Science Advances.Сегодня Тасмания отделена от материковой части Австралии проливом Басса и находится в 240 километрах от юго-восточного побережья большей территории страны. Во время последнего ледникового периода 115 000 — 11 700 лет назад Австралия и Тасмания были соединены территорией, позволявшей добираться до острова пешком. Сухопутный «мост» сохранялся примерно до 8 тысяч лет назад — тогда окончание ледникового периода и повышение уровня моря отрезало Тасманию от материковой части страны.Предыдущие исследования показали, что коренные народы Австралии, живущие в ней более 50 тысяч лет, использовали огонь для формирования своей среды обитания, однако данные не касались Тасмании. Международная группа ученых решила заполнить этот пробел. Они проанализировали образцы древней грязи с островов пролива Басса, который был частью территории, соединявшей Тасманию и Австралию. Оказалось, что около 41 600 лет назад в почве резко увеличилось содержание древесного угля, а 40 тысяч лет назад — различных типов пыльцы, что указывает на изменение в растительности.«Это говорит о том, что коренные народы расчищали леса, сжигая их, чтобы создать открытые пространства для жизни и, возможно, проведения культурных мероприятий, — объяснил Мэтью Аделейе, ведущий автор исследования из Кембриджского университета, Великобритания. — Огонь — важный инструмент, который использовался для продвижения того типа растительности или ландшафта, который был важен для народа». По словам ученых, в ходе контролируемых пожаров на островах пролива распространился эвкалипт.Люди в Тасмании применяли огонь для расчистки лесов и управления ими на 2 тысячи лет раньше, чем считалось ранее. Вероятно, они научились этому во время миграций из Африки по Сахулу — доисторическому континенту, охватывавшему современные участки суши Австралии, Тасмании и Новой Гвинеи с 98 миллионов лет назад до 18 тысяч лет назад.Коренные народы Австралии до сих пор ограниченно сжигают леса для управления ресурсами и проведения традиционных обычаев, однако эта практика вызывает споры из-за борьбы с пожарами в стране. По словам исследователей, понимание традиций коренных народов может помочь определить и восстановить доколониальные ландшафты Австралии.«Эти ранние тасманийские общины были первыми землеустроителями острова, — рассказал Аделейе. — Если мы собираемся защитить ландшафты Тасмании и Австралии для будущих поколений, важно, чтобы мы прислушивались к коренным народам, которые призывают к более активной роли в управлении австралийскими ландшафтами в будущем, и учились у них».