ЛОНДОН, 21 декабря. /ТАСС/. Британские друиды отпраздновали наступление Йоля (дня зимнего солнцестояния) среди камней Стоунхенджа. Как сообщает Би-би-си, рассвет самого короткого дня уходящего года внутри знаменитого каменного кольца встретили сотни последователи древних верований, любителей старины, туристов и хиппи.
Мероприятие, трансляцию которого вел благотворительный фонд English Heritage ("Английское наследие"), сопровождалось танцами, музыкой и песнопениями друидов, по традиции пожелавших мира всем четырем сторонам света.
Дни зимнего и летнего солнцестояний, а также осеннего и весеннего равноденствий - редкий шанс попасть внутрь каменного круга и прикоснуться к валунам, причем сделать это можно бесплатно. В обычные дни большинство посетителей не могут подойти к камням ближе, чем на десяток метров. Эти ограничения введены ради сохранности монумента, который ежегодно посещает около миллиона человек. Лишь несколько раз в году доступ внутрь круга открывается для всех из уважения к членам неоязыческих религиозных течений, которые совершают там свои ритуалы, восходящие к древним солярным культам.
Йоль - один из традиционных зимних праздников германских и скандинавских народов, традиции которого сегодня тесно переплетены с рождественскими обычаями. Даже сам праздник Рождества исландцы, датчане, норвежцы, шведы и позаимствовавшие слово у соседей финны называют Йолем или Юлем. В английском языке этот корень чаще встречается в сложных словах и устойчивых сочетаниях, таких как Yuletide (канун Рождества) и Yule log (десерт в виде рождественского полена, которое полагалось сжигать в канун праздника).
Стоунхендж - группа гигантских камней высотой до 7 м, установленных кругом на Солсберийской равнине (графство Уилтшир, Юго-Западная Англия) в период между 3000 и 2000 годами до нашей эры. Памятник, расположенный в 130 км от Лондона, не сохранился в первозданном виде, но многотонные камни, которые хорошо видны издалека, до сих пор производят огромное впечатление. Сам Стоунхендж и его окрестности, которые также крайне интересны с точки зрения археологии, были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1986 году. Некоторые исследователи полагают, что Стоунхендж является древней обсерваторией. Споры о его предназначении не утихают уже больше восьми столетий.