1000 атомных бомб под землей. Проснулся Йеллоустоунский супервулкан. Учёные встревожены, но просят не паниковать

Неожиданное рождение кратера: что произошло в долине Норрис?

Специалисты Геологической службы США (USGS) зафиксировали появление новой воронки в знаменитой долине гейзеров Норрис — одном из самых геологически активных районов Йеллоустоунского национального парка. Диаметром около 4 метров, кратер появился практически из ниоткуда, вызвав широкий резонанс в научном сообществе. Однако информация о нем была опубликована лишь спустя некоторое время после обнаружения — ученые предпочли сначала тщательно изучить аномалию, прежде чем делиться данными с общественностью.

Температура воды в районе новой воронки достигает 43 °C, а сама местность покрыта слоем глины, обломками скал и трещинами, характерными для зон активного гидротермального воздействия. Внутри кратера обнаружена необычная субстанция — густая жижа пастельно-голубого цвета, вызвавшая особый интерес у исследователей.

Гидротермальный взрыв: как работает природная бомба

Гидротермальный взрыв — это резкое, катастрофическое испарение подземных вод, вызванное резким повышением температуры или перепадом давления. Когда вода, нагреваемая магмой глубоко под землей, оказывается запертой в узких трещинах, она может перегреться, не переходя в пар. Как только давление превышает критическую точку, происходит мгновенное вскипание — и вода превращается в пар с колоссальным расширением объема. Это и вызывает взрыв, выбрасывающий на поверхность кипящую воду, грязь, камни и пар.

Спутниковые снимки, проанализированные USGS, показывают, что в районе Норрис с конца декабря 2024 по февраль 2025 года произошло не одно, а несколько таких взрывов. Это указывает на накопление энергии в подземной гидротермальной системе, но не обязательно говорит о приближении масштабного вулканического извержения.

Доктор Крейг Маги, ведущий геолог из Университета Лидса, подчеркивает:

«В Йеллоустоуне гидротермальные взрывы — одна из главных опасностей, с которой могут столкнуться многочисленные туристы».

Опасность для миллионов: почему туристам стоит быть осторожнее

Каждый год Йеллоустоун посещают около четырех миллионов человек. Многие из них, очарованные живописными гейзерами и кипящими озерами, не осознают, насколько хрупка поверхность под их ногами. Тонкие корки глины и силикатов могут внезапно обрушиться, открыв доступ к кипящим подземным резервуарам. За последние десятилетия в парке зафиксированы случаи серьезных ожогов и даже смертей из-за нарушения правил безопасности.

Новая воронка, заполненная голубоватой жидкостью, может быть особенно привлекательной для любопытных. Однако, по словам доктора Маги, «эта вода может быть чрезвычайно соленой, кислой или насыщенной токсичными металлами — вроде мышьяка, ртути или свинца. Купание в таких бассейнах равносильно самоубийству».

Служба национальных парков уже усилила патрулирование и установила новые предупреждающие знаки. Кроме того, планируется внедрение дронов для мониторинга труднодоступных участков, где риск гидротермальных взрывов наиболее высок.

Супервулкан Йеллоустоун: мифы и реальность

Йеллоустоунский супервулкан — один из самых мощных вулканических очагов на планете. Его кальдера, протяженностью около 70 км в длину и 50 км в ширину, скрывает огромную магматическую камеру, простирающуюся на десятки километров вглубь. Последнее суперизвержение произошло 630 тысяч лет назад и выбросило в атмосферу более 1000 км³ пепла, изменив климат всей планеты.

Вулкан пережил два крупных извержения — 2,1 и 1,3 миллиона лет назад. Учитывая цикличность, некоторые ученые и популяризаторы науки задаются вопросом: не приближается ли следующий катаклизм?

При самом пессимистичном сценарии извержение супервулкана могло бы сравняться по энергии с взрывом 1000 атомных бомб, сброшенных одновременно. Кальдера мгновенно обрушится, образуя воронку диаметром до 50 км. Ударные волны уничтожат все в радиусе сотен километров. Тысячи людей погибнут в первые минуты.

Но главная угроза — не сам взрыв, а его последствия. Огромные объемы пепла и сернистых газов поднимутся в стратосферу, блокируя солнечный свет на годы. Это вызовет так называемую «вулканическую зиму» — резкое похолодание, гибель урожаев, массовый голод и экономический коллапс. По оценкам специалистов, до 75% населения Северной Америки может оказаться в зоне прямой угрозы, а США как страна может перестать существовать в привычном виде.

Насколько реальна угроза извержения?

Несмотря на тревожные новости, ученые едины в одном: новая воронка не является признаком надвигающегося суперизвержения.

«Это необычное, но не редкое явление для Йеллоустоуна, — поясняет доктор Маги. — Здесь ежегодно фиксируется от 1500 до 2500 землетрясений, большинство из которых слишком слабы, чтобы почувствовать. Кроме того, уровень земной поверхности то поднимается, то опускается на несколько сантиметров — это норма для активной вулканической системы».

Гидротермальные взрывы происходят регулярно — в среднем раз в несколько лет. Они являются частью естественной перестройки подземных водных и газовых потоков. Новая воронка — скорее симптом активной геотермальной системы, чем сигнал катастрофы.

Тем не менее, ученые не исключают возможности более серьезных событий в будущем. Важно понимать, что никакой надежной модели предсказания вулканических извержений пока не существует. Разные вулканы ведут себя по-разному: одни дают месяцы предварительных сигналов — землетрясения, деформация земной поверхности, выбросы газов, — другие извергаются без предупреждения.

Мониторинг и подготовка: что делается для безопасности?

Сеть наблюдения за Йеллоустоуном включает сотни сейсмографов, GPS-датчиков, спутниковых радаров и газовых анализаторов. Ученые в режиме реального времени отслеживают малейшие изменения в активности. Любое отклонение от нормы немедленно анализируется.

Кроме того, разрабатываются планы эвакуации на случай крупного извержения. Хотя массовая эвакуация континента невозможна, власти США и Канады сотрудничают в рамках международных программ по чрезвычайным ситуациям.

Тем временем, исследователи продолжают изучать состав новой воронки. Анализ проб воды и грунта может дать ключ к пониманию процессов, происходящих в глубинах земной коры. Уже известно, что голубоватый цвет жидкости может быть связан с высокой концентрацией меди или других минералов, растворенных в кислой среде.

Заключение: природа не терпит спешки

Земля живет по своим законам, она не спрашивает разрешения, когда захочет изменить ландшафт. Однако паника неуместна. Гидротермальный взрыв — не приговор, а часть динамичного существования одного из самых удивительных природных комплексов на планете.

Как сказал доктор Маги:

«Йеллоустоун — это не спящий гигант, а активный и бдительный сосед. Мы должны относиться к нему с уважением, изучать, наблюдать… и никогда не забывать, что природа всегда сильнее нас».