Четвертый по величине остров на планете оторвался от Африки 165 миллионов лет назад и с тех пор живет по собственным законам. Мадагаскар — это параллельная вселенная, где 90% всех живых существ не встречаются больше нигде на Земле, где танцуют с мертвыми, бросают близнецов в лесу, а колдуны решают все важные вопросы. Остров, который когда-то чуть не стал русской колонией, сегодня остается одним из самых загадочных мест планеты. Разберем десять фактов, которые делают Мадагаскар совершенно уникальным.

1. Фамадихана: танцы с мертвыми родственниками

Представьте: раз в пять-семь лет семья достает из склепа останки умершего родственника, заворачивает их в новый шелковый саван и танцует с ними под музыку. Для жителей Мадагаскара это не ужас из фильма, а священный обряд под названием Фамадихана — «переворачивание костей». Малагасийцы верят, что душа покойного не может окончательно присоединиться к миру предков, пока тело полностью не разложится. Обряд Фамадиханы — это способ ускорить этот процесс и одновременно почтить память ушедших. Мертвых извлекают из семейных склепов, меняют саваны, опрыскивают вином или ромом, рассказывают им последние новости семьи. Затем начинаются танцы. Родственники поднимают тело над головой и кружат с ним под традиционную музыку. Это не траурная церемония, а праздник — с музыкой, едой, алкоголем. Считается, что умершие радуются встрече с живыми и благословляют семью на процветание. Обряд дорогой — новые шелковые саваны стоят значительных денег, плюс нужно накормить всех гостей, а их могут быть сотни. Семьи копят деньги годами, чтобы достойно провести Фамадихану. Но отказаться нельзя — это вызовет гнев предков и навлечет беду.

2. Существа из другого мира

Мадагаскарская фауна выглядит так, будто ее придумали авторы фантастических фильмов. Изоляция острова длиной в миллионы лет привела к эволюции совершенно уникальных животных. Мадагаскарский шипящий таракан достигает 10 сантиметров в длину и действительно шипит, выталкивая воздух через дыхальца — звук похож на змеиное предупреждение. Местные крысы умеют прыгать на метр в высоту, спасаясь от хищников. Щетинистый еж (тенрек) — желто-оранжевое существо, похожее одновременно на опоссума, крота и дикобраза. Иглы у него ядовитые, а по ночам он издает звуки, похожие на стрекотание цикад. Никакого родства с обычными ежами у тенреков нет — это просто конвергентная эволюция. Пауки-златопряды плетут золотистую паутину, настолько прочную, что из нее можно ткать ткань. В музее Мадагаскара хранится трехметровое полотно, сотканное из паутины этих пауков — на его создание ушло несколько лет работы и паутина миллиона пауков. А еще на Мадагаскаре водится фосса — хищник, похожий на помесь пумы и мангуста, главный враг лемуров. И гигантская комета-бабочка с размахом крыльев до 20 сантиметров.

3. Цинжи-дю-Бемараха: каменный лес, где не ступала нога человека

На западе Мадагаскара расположен один из самых непроходимых ландшафтов планеты — плато Цинжи-дю-Бемараха. Это не лес в обычном понимании, а лабиринт из острых известняковых игл высотой до 50 метров, торчащих из земли под разными углами. Название «цинжи» на малагасийском означает «место, где нельзя ходить босиком». И это мягко сказано — по этим камням нельзя ходить вообще без специального альпинистского снаряжения. Известняковые иглы настолько остры, что режут обувь и одежду. Между ними — пропасти глубиной до 100 метров, заполненные непроходимыми зарослями. Каменный лес Цинжи-дю-Бемараха Мадагаскар непроходимая территория Цинжи-дю-Бемараха — лабиринт из каменных игл Большая часть каменного леса до сих пор не исследована. Ученые предполагают, что в недоступных участках могут обитать виды животных и растений, неизвестные науке. В 1990 году Цинжи-дю-Бемараха внесли в список Всемирного наследия ЮНESCO — не только за уникальность ландшафта, но и как убежище редчайших видов лемуров. Для туристов открыта крошечная часть территории с проложенными маршрутами и металлическими мостиками. Но даже там нужна хорошая физическая форма и отсутствие страха высоты.

4. Мертвое озеро Тритрива и легенды о деревьях-людоедах

В вулканическом кратере на высоте 1880 метров расположено озеро Тритрива — одно из самых зловещих мест Мадагаскара. В воде не живет ничего — ни рыбы, ни водоросли, ни бактерии. Местные жители категорически запрещают плавать в озере и даже касаться его воды. Легенда гласит, что когда-то двое влюбленных из враждующих племен решили покончить с собой, бросившись в кратер. С тех пор озеро стало проклятым. На самом деле причина прозаичнее — вода насыщена серой и другими вулканическими газами. Длительное вдыхание паров серы вызывает удушье и смерть. Купание в такой воде тоже смертельно опасно. Но Тритрива не единственное опасное место на острове. В XIX веке ходили слухи о деревьях-людоедах, якобы растущих в джунглях Мадагаскара. Немецкий исследователь Карл Лихе в 1878 году описал дерево Йа-тэ-вэо с щупальцами, которое хватает жертв и переваривает их соками. История оказалась выдумкой, но она настолько прижилась, что деревья-людоеды Мадагаскара попали в учебники ботаники и криптозоологические справочники.

5. Судьба близнецов: традиция, которую не смогли искоренить

В некоторых племенах южного и восточного Мадагаскара рождение близнецов до сих пор считается колдовством и предзнаменованием беды. Традиция требует, чтобы мать избавилась от детей сразу после рождения — их бросают в лесу или топят в реке. Если мать отказывается убить близнецов, ее изгоняют из деревни вместе с детьми. Женщина становится изгоем, ей запрещено возвращаться в родную деревню, а дети всю жизнь несут клеймо проклятых. Близнецов, родившихся на Мадагаскаре, ждет незавидная судьба Логика табу непонятна даже антропологам. Некоторые связывают его с тем, что близнецы похожи друг на друга, а значит один из них — дух или демон, притворяющийся человеком. Другие объясняют экономическими причинами — в бедных общинах прокормить сразу двоих младенцев было невозможно. Официально эта практика запрещена законом. Но в отдаленных деревнях традиция продолжается. Существуют приюты, куда матери тайно приносят близнецов, спасая их от смерти. Но многие женщины просто не знают о таких местах или боятся гнева общины.

6. Бартер вместо денег: экономика из прошлого

Путешествуя по Мадагаскару, можно увидеть вдоль дорог горшки, корзины, мед, фрукты, расставленные прямо на земле. Рядом никого нет — ни продавца, ни охраны. Это не забытый товар, а торговля по системе бартера. Система «ты мне — я тебе» отлично действует на острове Если вам что-то понравилось, можете взять и оставить взамен табак, спиртное, соль, спички — что угодно, что имеет ценность. Владелец придет позже, заберет обмен и выставит новый товар. Система основана на взаимном доверстве — обмануть нельзя, потому что все знают друг друга, а нарушителя изгонят из общины. Бартер существует параллельно с денежной экономикой. В городах пользуются малагасийским ариари, но в деревнях деньги часто бесполезны — магазинов нет, а все необходимое можно получить обменом. Система работает веками и менять ее никто не собирается.

7. Остров лемуров: почему здесь нет львов и слонов

Мадагаскар — единственное место на Земле, где обитают лемуры. Их здесь больше 100 видов — от крошечных мышиных лемуров размером с палец до индри весом 10 килограммов. А когда-то жили еще более крупные виды, размером с гориллу, но они вымерли после появления человека. Зато на острове никогда не было крупных африканских млекопитающих — ни львов, ни слонов, ни жирафов, ни зебр, ни антилоп, ни носорогов, ни обезьян. Мадагаскар отделился от Африки 165 миллионов лет назад, задолго до появления этих животных. Единственные крупные млекопитающие, добравшиеся до острова — карликовые бегемоты, но и они вымерли около тысячи лет назад. Зато здесь прекрасно себя чувствуют хамелеоны — половина всех видов планеты обитает именно на Мадагаскаре. Есть гиганты длиной 70 сантиметров и малыши размером с ноготь. Окраску они меняют не только для маскировки, но и для общения — цвета выражают эмоции: страх, агрессию, готовность к спариванию. Рептилий вообще много — игуаны, гекконы, удавы (неядовитые). А вот ядовитых змей нет вообще — еще один парадокс эволюции.

8. Мадагаскар чуть не стал русским: секретная экспедиция Петра I

В начале XVIII века Петр I организовал секретную экспедицию на Мадагаскар с целью основать там русскую колонию. Идея была грандиозной — создать военно-морскую базу для контроля торговых путей в Индийском океане. В 1723 году три корабля под командованием капитана Вильстера отправились к берегам Мадагаскара. Экспедиция должна была установить контакты с местными племенами, выбрать место для форта и закрепить за Россией часть острова. Сейчас местные жители Мадагаскара знать не знают про Россию Но миссия провалилась. Часть команды погибла от тропических болезней, часть дезертировала, местные жители встретили пришельцев враждебно. Корабли вернулись ни с чем. После смерти Петра I планы колонизации Мадагаскара были окончательно забыты. Интересно, что если бы экспедиция удалась, история острова пошла бы совсем другим путем. Вместо французской колонии был бы русский Мадагаскар, с православными церквями, русским языком и совершенно другой культурой.

9. Умбиаси: колдуны решают все

На Мадагаскаре любое важное решение принимается только после консультации с умбиаси — местным колдуном-предсказателем. Собираетесь строить дом? Спросите умбиаси, когда и где. Планируете свадьбу? Умбиаси определит благоприятную дату и скажет, подходят ли друг другу молодые. Умбиаси гадают по бобам, костям животных, внутренностям жертвенных животных. Они общаются с духами предков и передают их волю живым. Оплата услуг колдуна — обязательная часть любого важного мероприятия, и стоит это недешево. Власти и христианская церковь пытались бороться с умбиаси, но безуспешно. Даже в столице, космополитичном Антананариву, люди тайно ходят к колдунам. Потому что если не спросить совета у духов, беда неизбежна — так верят малагасийцы. Умбиаси также делают защитные амулеты — ody. Это могут быть кости, камни, высушенные части животных, завернутые в ткань. Амулет защищает от болезней, несчастий, сглаза. Носить ody не считается суеверием — это практическая необходимость.

10. Аллея баобабов и следы исчезнувших гигантов

Аллея баобабов между городами Морондава и Белони Цирибихина — самая фотографируемая локация Мадагаскара. Гигантские деревья возрастом до 800 лет выстроились вдоль грунтовой дороги, создавая фантастический пейзаж, особенно на закате. Баобабы на Мадагаскаре уникальны — шесть из восьми существующих видов растут только здесь. Деревья достигают 30 метров в высоту и 10 метров в обхвате. Ствол запасает до 120 тысяч литров воды, что позволяет баобабу переживать засухи. Баобабы — живые свидетели тысячелетней истории острова Малагасийцы называют баобаб «перевернутым деревом» — по легенде, боги рассердились на дерево за гордость и воткнули его в землю корнями вверх. Отсюда и странная форма кроны. Но баобабы — лишь остатки былого величия мадагаскарской флоры. До прихода человека остров покрывали густые леса с деревьями-гигантами. За последние две тысячи лет вырублено 90% лесов. Вместе с лесами исчезли гигантские лемуры, слоновые птицы ростом 3 метра, карликовые бегемоты. Сегодня Мадагаскар — один из самых экологически уязвимых регионов планеты. Многие уникальные виды находятся на грани вымирания. Но баобабы стоят — молчаливые свидетели тысячелетней истории острова.

11. Один доллар в день: бедность как образ жизни

Мадагаскар входит в десятку беднейших стран мира. Средний дневной заработок составляет около доллара. Большинство населения страдает от хронического недоедания. Покупка газеты или куска мыла — роскошь, которую многие не могут себе позволить. Парадокс в том, что остров богат природными ресурсами — ваниль, кофе, специи, полудрагоценные камни, нефть. Но из-за коррупции, политической нестабильности и отсутствия инфраструктуры богатства не доходят до народа. Большая часть прибыли уходит иностранным компаниям и местным олигархам. В деревнях люди живут так же, как жили их предки сотни лет назад. Без электричества, водопровода, дорог, школ, больниц. Основная еда — рис с водой. Мясо едят по праздникам. Детская смертность высочайшая в мире. Но малагасийцы не выглядят несчастными. Они улыбаются, поют, танцуют. «Mora mora» — говорят они, что означает «не торопись, не волнуйся». Философия приятия того, что есть, помогает выживать в условиях, которые европеец счел бы невыносимыми.

12. От Индии до Франции: многослойная культура

Мадагаскар заселялся волнами миграций из разных частей света. В 200-500 годах н. э. с Зондских островов (современная Индонезия) приплыли первые поселенцы — они принесли культуру выращивания риса и бананов. В VII–IX веках прибыли арабские торговцы. Они познакомили островитян с исламом, арабской письменностью, запретом на свинину — табу, которое многие племена соблюдают до сих пор, хотя мусульман на острове осталось мало. В IX–XI веках индийцы и африканцы завезли коров зебу — горбатых животных, которые стали символом богатства. До сих пор размер стада зебу определяет статус человека. С XVI века начали прибывать европейцы — португальцы, голландцы, англичане. Но закрепились французы. С 1896 по 1960 год Мадагаскар был французской колонией. Французы принесли католичество, систему образования, инфраструктуру. И багеты — французский хлеб продают на Мадагаскаре повсюду, это самый популярный продукт после риса. Сегодня малагасийская культура — это смесь азиатских, африканских, арабских и европейских влияний. Традиционные прически женщин, архитектура, музыка, кухня — все несет отпечатки разных культур. Но при этом малагасийцы сохранили собственную идентичность, не растворившись ни в одной из культур-доноров.

13. Остров, который откололся от Индии

Многие думают, что Мадагаскар откололся от Африки. На карте кажется, что остров идеально вписывается в выемку африканского побережья. Но геологическая история сложнее. 165 миллионов лет назад суперконтинент Гондвана начал распадаться. Мадагаскар вместе с Индостаном, Австралией и Антарктидой отошел от Африки. Это был единый массив суши. Мадагаскар — осколок древнего суперконтинента Гондвана 88 миллионов лет назад Мадагаскар отделился от Индии. Индостан продолжил дрейф на север и в итоге столкнулся с Азией, подняв Гималаи. А Мадагаскар остался на месте — почти на экваторе, в Индийском океане. Эта изоляция и создала уникальную биосферу острова. Животные и растения эволюционировали отдельно от остального мира десятки миллионов лет. Поэтому здесь лемуры вместо обезьян, фоссы вместо кошачьих, тенреки вместо ежей. Мадагаскар — живая лаборатория эволюции. Изучая остров, ученые понимают, как работает естественный отбор в изолированных условиях. Это бесценный источник данных для биологии, экологии, эволюционной теории. Мадагаскар — место, где соединяется несоединимое. Древние традиции и современность, роскошная природа и ужасающая бедность, уникальная культура и колониальное наследие. Остров, где танцуют с мертвыми и верят в колдунов, где баобабы живут веками, а близнецы считаются проклятием. Это мир, который существует по собственным законам. И возможно, именно поэтому Мадагаскар так притягивает — здесь можно увидеть то, что исчезло в остальном мире: связь с предками, уважение к природе, жизнь без спешки. Mora mora — не торопись. У Мадагаскара свой ритм, и он не собирается его менять.