Раскрыта причина разрушительного цунами в Японии в 2011 году

Геофизики из Австралийского национального университета нашли причину, по которой землетрясение и цунами в Японии в 2011 году стали такими разрушительными. Природное бедствие усугубил толстый слой скользкой глины под морским дном. Его толщина достигала 30 метров. Ученые пояснили, что этот слой создал «слабое место, позволившее землетрясению магнитудой 9,1 дойти до самого дна.

Подземные толчки сдвинули морское дно на 50 — 70 метров вверх и на 500 км в сторону. В результате образовалась волна цунами, затопившая 561 квадратный километр суши.

Землетрясение 2011 года произошло в зоне субдукции, где Тихоокеанская плита опускается под Японию. В 2024 году исследователи пробурили скважину непосредственно в разломе, вызвавшем катастрофу. Они опустились на 7 тысяч метров под поверхность океана и еще на тысячу метров под морское дно. В результате удалось извлечь керны отложений.

Анализ показал, что Тихоокеанская плита покрыта толстым, вязким слоем глины, который медленно накапливался в течение примерно 130 миллионов лет. В месте стыка Тихоокеанской и Японской плит происходит сдавливание континентальных пород, и этот слой также сжимается. При этом возникает механическое уязвимое место, похожее на дырочку на листе бумаги.

Ученые пояснили, что слой глины слаб из-за низкого трения. Он может очень легко скользить. Также исследование показало, что поперечная трещина в разломе была примерно вдвое меньше, чем ожидалось. Это привело к концентрации восходящего движения на меньшей площади и, вероятно, усилило цунами.

Ученые отметили, что похожие слои могут находиться и в других сейсмоактивных зонах. Они намерены продолжать исследования, сообщает Live Science.

Ранее стала известна причина землетрясений на Тибете. Их связали с исчезающими озерами. Потеря воды повлияла на залегающие под ними породы и пробудила разломы.