Костёл Святого Франциска Ксаверия

Неподалеку от городской Ратуши, прозванной в народе «Белой лебедью», высится такой же белоснежный собор с двумя высокими колокольнями и симпатичным фасадом в стиле барокко. История его длинна и сложна. Возводиться он начал в середине XVII века для монахов-иезуитов, но из-за пожаров строительство затянулось на целое столетие, а когда все было наконец готово, Папа Римский ликвидировал иезуитский орден. Костел передали францисканцам, а потом – Русской Православной церкви, которая переименовала его в Кафедральный собор Александра Невского. После Второй мировой войны иезуиты вернулись в Литву из Германии и возвратили себе храм, а монастырь превратили в гимназию (в ней, кстати, в начале XIX века работал знаменитый поэт Адам Мицкевич: преподавал литературу, историю и право). Но и тут им не дали спокойно пожить: начались советские времена, и монастырские здания перепрофилировали под ПТУ, а в церкви устроили спортзал с сауной и тиром. Кощунственное использование культового места прекратилось лишь в 1990 году, а в 1992-м костел был повторно освящен.