Богоявленский собор был первым деревянным храмом, построенным местными жителями. К сожалению, в 1716 году он сгорел в большом пожаре. Каменный храм был заложен уже в 1718 году. Прообразом Богоявленского собора стал Троицкий собор в Верхотурье. Позже именно он оказал мощное влияние на развитие сибирской архитектуры. В его декоре заметна смесь древнерусских мотивов, украинских орнаментов, элементов буддийского искусства. Позже этот стиль искусствоведы прозовут сибирским барокко.До освящения в 1894 году Казанского кафедрального собора, Богоявленский собор был главным храмом Иркутска. Именно здесь собирался народ в праздники и дни бедствия.