В начале XX века район Монпарнас стал превращаться из дешевого увеселительного квартала в обиталище художественной богемы. На популярном некогда Монмартре жилье стало дорожать, и непризнанные гении стали потихоньку сюда переселяться. Через некоторое время само название района стало чуть ли не нарицательным, обозначающим квартал художников и поэтов.Существовавшее к тому времени Южное кладбище тоже стали называть Монпарнасским, когда знаменитые обитатели района начали один за одним обретать здесь упокоение. Сегодня это кладбище интеллектуальной и художественной элиты. Сюда приходят поклониться праху Мопассана, Бодлера, Ионеско, Беккета, Сартра, Сутина, Цадкина, художников Парижской школы, писателей, поэтов и философов.На отдельной аллее парижские власти хоронят пожарников и полицейских, погибших при исполнении служебного долга.