Это главная открытая городская библиотека Нью-Йорка – ее фонды насчитывают шесть миллионов томов. Правда, для того, чтобы получить доступ к книгам, нужен читательский билет. Получить его может бесплатно каждый, кто работает, учится, проживает или хотя бы платит налоги на собственность в Нью-Йорке. Те, кто не является обладателями заветной карточки, могут попасть на бесплатную экскурсию (они проходят два раза в день), заглянуть в зал, где хранятся старинные карты, осмотреть здание и увидеть временную экспозицию (они постоянно меняются, и некоторые очень любопытны). Визитная карточка библиотеки – два мраморных льва, охраняющих вход.