Рундальский дворец

Рундальский замок является, наверное, самым известным дворцом в Латвии. Он был построен в 1730-х годах по заказу фаворита российской императрицы Анны Иоанновны герцога курляндского Эрнста Йохана Бирона. Герцог намеревался использовать Рундале в качестве своей летней резиденции. Архитектором проекта стал знаменитый Растрелли, автор санкт-петербургского Зимнего дворца. Недаром эти две постройки чем-то неуловимо напоминают друг друга. Помимо собственно дворца Растрелли распланировал внутренний двор, конюшни, хозяйственные постройки и окруженный каналом сад. В самом Рундальском дворце 138 комнат, среди них парадные салоны и личные апартаменты герцога и герцогини, Золотой тронный зал, Белый танцевальный зал и Большая галерея.

Впрочем, замок не всегда принадлежал Биронам. Позже он стал собственностью князей Шуваловых, которые лишились его уже только в 1917 году. Двумя десятилетиями позже Рундальский дворец стал частью Государственного музея истории Латвии. Во времена Советского Союза во дворце последовательно были склад, школа, даже обычные квартиры. Все это сказалось на сохранности внутренней отделки помещений. Реставрационные работы в Рундале идут до сих пор, так что наряду с великолепно отделанными комнатами в замке встречаются и почти нетронутые реставраторами места.

В Рундальском замке также проходят приемы высокопоставленных зарубежных гостей, которые организует президент Латвии.