Водонапорная башня, построенная в 1868 году, на площади Ленина считается одним из символов города. Когда-то это был первый водопровод Ельца протяженностью всего 7 км. Пользоваться им могли только богатые жители города. В 1975 году на каждой из сторон башни установили часы, которые сделал местный мастер-самоучка Михаил Гребенкин. Кстати, подобные куранты он изготовил и для города Грязи.
Куранты отбивают бой каждые четверть часа, так что многие жители даже забыли, что когда-то это сооружение было водопроводом. В Ельце строение часто зовут Башней городских часов.