Университет в Саратове появился в 1909 году. Его открытие пролоббировал лично премьер-министр Столыпин, ранее служивший в Саратове губернатором. Автором учебных корпусов стал архитектор Карл Мюфке, до того спроектировавший и корпуса Казанского университета. Уроженец Воронежа Мюфке, кстати, так и осел в Саратове, здесь он и умер в 1933 году.
При открытии вуз назвали Николаевским Императорским, потом сменили, конечно, и дали имя Чернышевского. В его стенах работали такие светила и умы, как биолог Вавилов, физик Гросс, историк Мавродин. Сейчас СГУ имени Чернышевского входит в двадцатку лучших вузов России.