София

Столица Болгарии - один из самых старых городов Европы: ей почти три тысячи лет. Но по виду ни за что не дашь: сегодня она больше всего напоминает типовой российский «миллионник» с небольшим историческим центром. Разительное отличие от нее же самой 2000-летней давности. Тогда она - еще со старым называнием Сердика - могла стать главным городом мира. Император Константин, сделавший христианство официальной религией Римской империи, называл ее «своим Римом» и даже хотел перенести сюда столицу.

Центр Софии - это скопление площадей, улиц, памятников и церквей, посвященных России. Здесь есть улица Московская, площадь и собор Александра Невского, бульвар и памятник Александра II и бульвар Александра Дондукова, русского генерала едва не ставшего новым болгарским царем. Все они появились тут после освобождения Россией Болгарии от 500-летнего турецкого ига.

Болгарским царем вполне мог стать русский генерал - Александр Дондуков-Корсаков. После победы над турками в 1878 году он был назначен русским наместником на Балканах и за пару лет буквально собрал страну заново: создал регулярную армию, систему управления и т.д. Болгары захотели оставить его себе - уже монархом. Но героя отправили поднимать русский юг - командовать Кавказским военным округом.