Долгое время Ангулем был крупным центром производства бумаги, а в 1970-х годах прославился и благодаря более узкой «бумажной» специализации – комиксам. Именно с того времени город принимает Международный фестиваль комиксов, крупнейший в мире. Как и положено провинциальному французскому городку, в его облике чувствуется атмосфера минувших эпох. Здесь сохранилась классическая средневековая застройка, в которой выделяются Верхний город с величественным собором Сен-Пьер, ратушей, переделанной из средневекового замка, и старинными особняками. В Нижнем городе, который отделяет тихая река Шаранта, кипит современная жизнь: работает музей бумаги, есть площадки для фестиваля комиксов и открыты деловые центры.