Япония
Долгие века Страна восходящего солнца оставалась вещью в себе: вход иностранцам на любой из почти 7 тысяч японских островов был заказан. Более-менее открытой для визитёров страна стала всего 150 лет назад. Именно тогда, после мощной инъекции западных технологий, и начал формироваться облик современной Японии, в которой небоскребы из стекла соседствуют со старинными деревянными пагодами, а ультрасовременные поезда, «летающие» по архипелагу со скоростью 300 км/ч, - с неспешной жизнью патриархальной японской провинции. Японцы не спешат полностью копировать западную модель жизни, да и вообще относятся к иностранцам-гайдзинам свысока. Взяв себе самое передовое, технологичное и эффективное, они по-прежнему сохраняют древний уклад жизни. Например, всей страной отправляются весной созерцать цветение сакуры, а осенью - багряные кленовые леса. Японцы не сомневаются, что живут в самой красивой стране, ведь даже солнце предпочитает освещать первой именно её.
Японцы часто повторяют, что их страна похожа на спину вздрагивающего дракона, высунувшегося из морской воды. Дракон «дрожит» не переставая: землетрясения в стране Восходящего солнца случаются каждые 5 минут. Естественно, это не могло не сказаться на укладе здешней жизни. Тут она сродни жизни на вулкане: в каждой семье есть так называемый «тревожный чемоданчик» с документами, трехдневным запасом воды и еды, каской, фонариком и радиоприемником. 1 сентября в Японии проводятся общенациональные учения по минимизации последствий природных катастроф. Дата не случайна. В этот день в 1923 году произошло мощнейшее 8-балльное землетрясение, до основания разрушившее Токио и погубившее более 100 000 человек.