Каунас

Второй по величине и значению город Литвы является еще и самым древним в стране: он был основан в 1280 году на месте слияния двух самых больших литовских рек - Нямунаса и Нериса. Несмотря на свой солидный возраст и статус второй столицы (Каунас действительно был главным городом Литвы в течение двух десятков лет - с 1920-го по 1940-й годы), он никогда не соперничал с Вильнюсом. Он просто стоял и стоит рядом, красивый, мудрый и очень спокойный.Расположенный ближе к западным границам страны Каунас был сначала самым «еврейским», потом самым «польским» городом Литвы. Сейчас это самый «литовский» город: литовцы в нем составляют 92% населения.За свою бурную почти 800-летнюю историю Каунас не раз разрушался завоевателями, но каждый раз возрождался на старом месте. Здесь большое количество достопримечательностей – архитектурных, скульптурных, природных: старинная крепость, дом Перкунаса, дворец князей Масальских, монастырь камальдолийцев в Пажайслисе, Музей чертей и единственный в стране зоопарк, а также уникальный для Европы бульвар, в пределах которого не разрешается курить.А еще это город-праздник,где круглый происходит что-нибудь музыкальное, театральное или танцевальное, за что Каунас по праву величают культурной столицей Литвы.Ну и наконец, Каунас - это главный баскетбольный центр страны: даже пенсионеры в инвалидных колясках приезжают в спорт-бары в те дни, когда играет их любимый «Жальгирис».