Мадагаскар

Мадагаскар, словно мозаика, собран из множества заповедников, по которым можно колесить неделями. Здесь есть вулканические массивы и баобабовые леса, непролазные мангровые заросли и многокилометровые пляжи. В парке Раномафана можно купаться в горячих источниках, а в заповеднике Цинжи-дю-Бемараха - лазить по древним известняковым скалам. Архипелаг Нуси-Бе - славное место для хорошей рыбалки, а пиратский островок Иль-Сент-Мари - пункт наблюдения за мигрирующими китами.

Миллионы лет назад Мадагаскар откололся сначала от Африки, а затем от Индии, и превратился в уникальный остров-заповедник, на котором, словно в Ноевом ковчеге, уместились самые удивительные виды зверей. Вы слышали когда-нибудь о фоссах, гибких и мощных тропических кошках? Или брукезиях - крошечных хамелеонах, способных уместиться на кончике пальца? Эти животные обитают только на Мадагаскаре.

Страной управляли короли, ее захватывали колонизаторы, но правителями джунглей здесь всегда оставались лемуры. В национальных парках водятся полчища этих зверьков, многих из которых можно подержать в руках и покормить бананами. Жители Мадагаскара - малагасийцы - верят, что в лемуров переселяются души отшельников, добровольно сбежавших в джунгли.

Путешествовать по острову лучше с местными гидами, чтобы не потеряться в тропическом лесу, как герои знаменитого мультика «Мадагаскар». Малагасийцы медлительны, но очень дружелюбны, и в заповедниках, заполненных до отказа неизведанной живностью, их помощь бывает неоценима.

Мадагаскар - главный поставщик ванили в мире. Громадные ванильные плантации, на которых работают тысячи женщин и детей, простираются на северо-востоке страны - в районе городков Анталаха, Андапа и Вохемар. Именно мадагаскарскую ваниль Коко Шанель сделала составной частью знаменитых духов «Шанель №5».