Волгоград
Волгоград – один из немногих российских городов, обладавших за свою историю аж тремя названиями. В годы Гражданской войны красные захватили тогдашний Царицын, разом утопили в Волге баржу с аристократами, купцами и кулаками (в количестве почти трех тысяч человек!) и установили в городе безраздельную власть Советов. В 1925 году Царицын получил новое название, потому что старое, хоть и не связанное напрямую со словом «царь», все же напоминало об имперском прошлом России. Говорят, Сталин был против того, чтобы город называли в честь него, но и активно противиться этому не стал.Получив гордое имя генерального секретаря ЦК КПСС, Сталинград уже не мог быть обычным городом. В нем все должно было быть лучше, быстрее, больше. Здесь построили Тракторный завод, снабжавший половину Союза аграрной техникой, здесь же разрабатывали план соединения Волги и Дона, массово строили школы и больницы, пока не началась война, и линия фронта не подошла вплотную к городу. По приблизительным подсчетам, суммарные потери советской и немецкой сторон в Сталинградской битве превышают два миллиона человек. Это самое жестокое сражение в истории человечества, и воспоминания о том, что каждый квадратный метр Мамаева кургана был пропитан кровью, не являются художественным преувеличением. Победа в Сталинградской битве, жестокой и кровопролитной, проходившей под призывом из приказа №227 «Ни шагу назад!», не позволила пропустить врага глубже на территорию страны и закрепила уверенность в будущей победе – ведь город Сталина не был сдан фашистам. Почти сразу после окончания сражения в разрушенном Сталинграде начались восстановительные работы: строились железнодорожный и речной вокзалы, Волго-Донской канал, Сталинградская ГЭС (самая большая в Европе), нефтеперерабатывающий и алюминиевый заводы. Был возведен мемориал на Мамаевом кургане, и построен современный планетарий. Во всём главенствовали сталинский ампир и сам Сталин – в портретах, фресках и росписи – пока вдруг после развенчания культа личности портреты не закрасили черной краской, а памятники вождю не снесли. В 1961 году город был переименован в Волгоград.