Инициатива об отмене виз поступила от депутатов партии «Атака». По их мнению, таким образом может быть частично ослаблен прогнозируемый спад туристического потока из России в летнем сезоне. Однако, парламентская комиссия, заседание которой состоялось 24 июня, отвергла данное предложение. Против отмены виз выступили, в частности, МИД и МВД Болгарии. Во внешнеполитическом ведомстве отметили, что наличие визового режима с Россией отвечает европейскому регламенту от 15 марта 2001 года, в соответствии с которым граждане третьих стран должны иметь визу при пересечении внешних границ стран-членов Евросоюза. Кроме того, в МИД сочли, что предлагаемый проект решения является несовместимым с договором о присоединении Болгарии к ЕС. «Наблюдается сокращение числа российских граждан, которые подают заявки на поездку в Болгарию, однако это сокращение отнюдь не такое, о котором шли разговоры в марте этого года — оно значительно меньше. А визовый режим является самым малым препятствием, он не влияет на поездки. Снижение числа российских туристов происходит по другим причинам, которые не связаны с МИД Болгарии», — заявил на заседании эксперт министерства. Как сообщало ИА REGNUM, прошедший зимний туристический сезон в Болгарии охарактеризовался существенным сокращением потока отдыхающих из России. По подсчётам туроператоров, горнолыжные курорты страны недосчитались примерно пятой части российских туристов. В попытке исправления ситуации в феврале Болгария приняла решение о некотором упрощении процедуры выдачи туристических виз для граждан России. Несмотря на это, в мае количество российских туристов на болгарском черноморском побережье сократилось почти на 30% по сравнению с традиционным показателем. Как заявлял председатель Бургасской региональной туристической палаты Иван Иванов, в течение летних месяцев эта тенденция может ещё более усугубиться. Туроператоры отмечают, что многие из российских туристов, прежде посещавших Болгарию, теперь предпочитают для отдыха другие страны. Часть традиционного болгарского турпотока оттягивает на себя и присоединившийся к России Крым.
