Решение об этом и присуждение северной столице России премии в номинации «Лидирующая европейская дестинация» принято накануне на острове Сардиния (Италия), где прошло вручение ежегодных премий в области туризма World Travel Awards. Как сообщили 5 сентября в комитете по развитию туризма Санкт-Петербурга, соперниками города на Неве в этом году были Амстердам, Барселона, Берлин, Рим, Эдинбург, Стамбул, Лиссабон, Лондон, Париж, Венеция, Порту, Йоркшир и Флоренция. «Все голосующие определили Санкт-Петербург как лучшее направление на континенте, приветствуя все большее число иностранных туристов со всего мира», — заявил, вручая награду, президент World Travel Awards Гренхем Кук. «Присуждение столь престижной награды доказывает, что развитие туристской отрасли в Петербурге находится на высоком уровне», — отметил председатель комитета по развитию туризма Санкт-Петербурга Андрей Мушкарёв, добавив, что «Санкт-Петербург теперь туристская столица не только России, но и Европы». Всемирная премия в области туризма World Travel Awards была учреждена в 1993 году. Она считается наиболее престижной наградой в области туризма — «Оскаром туриндустрии». Определяющими параметрами для выявления победителя являются безопасность города, развитая инфраструктура и гостиничная сеть. Добавим, что в 2015 году туристический поток в Санкт-Петербург составил рекордную цифру — 6,5 млн человек. Ожидается, что в 2016 году это количество будет превышено: по итогам 1-го полугодия текущего года рост количества иностранных туристов составил 4%, российских — 10%. По прогнозу Смольного, численность туристов , посетивших Санкт-Петербург, в 2017 году составит 6,8 млн человек, при этом 2,9 млн из них составят иностранные туристы . К 2019 году прогнозируется увеличение туристического потока до 7,4 млн человек. Кроме того, ожидается активизация выездного туризм а: с 5 млн. человек (по оценке за 2016 год) до 5,7 млн. к 2019 году.
