Министр транспорта Великобритании Грант Шаппс объявил об отзыве разрешения на полеты в страну, выданного национальному белорусскому авиаперевозчику «Белавиа». Всем британским авиакомпаниям рекомендовано не летать над белорусской территорией. Министр поручил Управлению гражданской авиации Великобритании проинформировать все авиакомпании о том, что им следует избегать воздушного пространства Белоруссии при выполнении любых рейсов. Требование мотивировано соображением «безопасности пассажиров. О своем решении Шаппс сообщил в Twitter. «Я также приостановил действие разрешения на деятельность «Белавиа», — написал он. Министр пояснил, что это ответ на вынужденную посадку самолета Ryanair в аэропорту Минска и задержание пассажира рейса, белорусского оппозиционера Романа Протасевича. На сайте «Белавиа» на 19.50 мск нет информации о приостановке авиасообщения с Великобританией, однако есть новость о приостановке с 25 мая полетов в Литву. «В связи с решением правительства Литовской Республики о приостановке выполнения рейсов Белавиа в/из литовских аэропортов мы вынуждены отменить полеты в Вильнюс с 25 мая до 26 июня 2021 года. Сожалеем о ситуации, сложившейся по абсолютно не зависящим от нас причинам. Пассажиры могут вернуть полную стоимость билетов без штрафов или изменить дату вылета», — говорится в пресс-релизе авиакомпании. 23 мая в Минске срочно сел самолет, который летел из Афин в Вильнюс. Пролетая над территорией Белоруссии и приближаясь к литовской границе, пилоты получили сообщение о минировании судна. По другой информации, кто-то на борту устроил драку — впрочем, пассажиры такого не помнят. Пилоты запросили посадку в Минске, хотя до Вильнюса лететь было ближе. В аэропорт их сопровождал белорусский истребитель МиГ-29. При проверке судна сообщение о бомбе не подтвердились — в Белоруссии возбудили уголовное дело о ложном сообщении о минировании. В Литве это дело тоже расследуют по двум статьям уголовного кодекса, но по другим — о захвате самолета и незаконном удержании людей. Зато при досмотре пассажиров выяснилось, что этим рейсом летел Роман Протасевич— автор Telegram-канала «Беларусь головного мозга» и бывший главный редактор канала NEXTA, который стал вестником летних и осенних протестов в Минске и других белорусских городах. Белорусские власти считают Протасевича виновным в организации массовых беспорядков после президентских выборов в августе 2020 года, и блогер из-за опасений за свою жизнь покинул страну. Минск завел на него уголовное дело, объявил в международный розыск и включил в «список террористов». Протасевича тут же задержали. NEXTA сообщает, что журналисту в Белоруссии может грозить смертная казнь. Освободить его уже потребовали министерства иностранных дел Австрии, Германии и других государств. Самолет Rynair в итоге с задержкой в 7 часов все-таки долетел до Вильнюса, но без Протасевича и его девушки, россиянки Софьи Сапеги. Как сообщают в авиакомпании, еще 5-6 человек сошли с рейса в Минске — предположительно, это сотрудники белорусских спецслужб, о которых говорил Протасевич, когда рассказывал, что заметил за собой слежку в аэропорту Афин. Власти США и нескольких европейских государств призывают исключить Белоруссию из состава участников Международной организации гражданской авиации (ICAO) и наложить новые санкции на белорусский режим и его создателей. Помимо этого, национальный комитет США по международным делам призывает запретить летать над территорией Белоруссии — это решение на уровне нацкомитетов поддержали Чехия, Латвия, Германия, Литва, Ирландия, Польша и Великобритания.
